2024年中国红茶产业格局发生显著变化，据中国农业科学院茶叶研究所副所长江用文数据，我国红茶进口量达4.19万吨，出口仅2.48万吨，正式成为红茶净进口国。这一转变背后，是新茶饮爆发带来的需求激增——中国工程院院士刘仲华指出，红茶是新茶饮最核心的原料，去年进口的4万多吨红茶多被用于奶茶和袋泡茶生产。

尽管挑战凸显，但国产红茶仍有突围空间。2023年我国红茶产量达37万吨，较2005年增长7.1倍，川红、祁红等传统品牌持续发力。宜宾作为川红核心产区，2024年川红工夫产量1.73万吨，综合产值突破30亿元，其“长江红”新品更突破传统保质期限。刘仲华建议，依托机械化采摘和数字化加工，提升夏秋茶利用率，可有效填补进口替代空间，让国产红茶在新茶饮赛道占据主动。